Naughty Dog vuelve a estar en el centro de la polémica por crunch, esa práctica de trabajar horas brutales durante semanas o meses para cumplir con fechas límite que muchas veces pone alguien que se va puntual a casa. Y aunque en la industria del videojuego cada vez está peor visto, parece que sigue siendo muy difícil de eliminar.
Según informa Bloomberg, desde finales de octubre el estudio ha obligado a sus empleados a trabajar al menos ocho horas extra por semana para terminar una demo interna de Intergalactic: The Heretic Prophet, su próximo juego de ciencia ficción.
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Qué sabemos de Intergalactic: The Heretic Prophet
El juego se reveló en The Game Awards 2024 con un tráiler cinemático bastante particular que mezclaba vibes de Uncharted con Ready Player One, pero en el espacio. Nave con marca Porsche, reproductor de audio Sony, anime en la tele y Pet Shop Boys en CD. Muy del rollo Naughty Dog.
Neil Druckmann, jefe del estudio, dijo después que el juego trata «sobre fe y religión», lo cual suena interesante viniendo de un título con aspecto tan orientado a la acción. Pero desde entonces, silencio total. No hemos sabido prácticamente nada más.
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Por qué Naughty Dog ha impuesto horas extra obligatorias
Parece que las cosas no están yendo especialmente bien entre bambalinas. El informe de Bloomberg indica que Naughty Dog ha incumplido varios plazos internos con Intergalactic, y esta nueva exigencia es un intento de poner el proyecto de nuevo en marcha.
A los empleados les dijeron que no trabajaran más de 60 horas por semana (que ya es una barbaridad), y además se les ordenó volver a la oficina cinco días a la semana, en lugar de los tres días que tenían permitidos antes.
Según el informe, las horas extra obligatorias y los días presenciales terminaron esta semana para «la mayoría del personal» ahora que la demo interna está finalizándose. Pero con el juego completo esperado para algún momento de 2027, algunos empleados temen que el crunch obligatorio sea todavía peor cuando se acerque la fecha de lanzamiento.
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El historial de Naughty Dog con el crunch
Esta no es la primera vez que Naughty Dog tiene problemas con el crunch. Para nada. Un reportaje extenso de Kotaku en 2020 reveló que la práctica era habitual en el estudio y brutal incluso para los estándares de la industria del videojuego. Un desarrollador de The Last of Us Part II dijo en su momento que el estudio era «un entorno creativo increíble, pero no puedes irte a casa».
Patrick Goss, líder de control de calidad, reconoció a principios de 2024 que Naughty Dog tiene «reputación como estudio que hace crunch», pero añadió que «es algo que no vamos a volver a hacer». Promesas que, claramente, no se han cumplido.
Y es que como aprendimos con CD Projekt y el desarrollo de Cyberpunk 2077, decir que no vas a hacer crunch es fácil. Llevarlo a la práctica es otra historia completamente diferente.
